外耳より入った音刺激が大脳側頭葉聴野に到達する経路の内，どの部位に病変があっても難聴という症状として出現します。
難聴とは文字通り，入ってくる音が聞き取りにくいことを意味していますが，聴力レベルが一定以下になった場合が後遺障害の対象となる「難聴」です。

①伝音（性）難聴 conductive deafness
外耳，中耳の障害による難聴で空気振動が十分に伝達できない状態になっていることによる難聴です。小さいな音が聞こえにくいだけで，言葉の明瞭さには余り影響は与えません。
②感音（性）難聴 perceptive deafness
内耳，聴神経，脳の障害による難聴であり，音が聞こえにくいだけでなく，音が歪んだり響いたり，言葉がはっきりと聞こえない状態です。
これは，原因等により内耳性(迷路)難聴，後迷路性難聴に分類され，後迷路性難聴は，蝸牛神経から脳の障害によるものであり，その原因箇所により末梢神経性難聴・脳幹性難聴・皮質性難聴に分類されます。
頭部外傷の場合で難聴を疑うときには，耳鼻科よりもむしろ脳神経外科医と相談されるなどして，できれば大学病院での検査をすべきでしょう。

③混合（性）難聴 mixed deafness
伝音性難聴と感音性難聴の両方の原因を持つ難聴を言います。
純音聴力検査では，骨導聴力，気導聴力ともに低下しますが，気導聴力がより低下します。

オージオメーターによる純音聴力検査　Pure Tone Audiometryとは，次のようなものです。
オージオメーターは，各種の純音を電気的に発振し，それぞれの音を強めたり弱めたりすることができます。その聞こえ方を分析して検査するものです。
これには，a)骨導聴力検査　b)気導聴力検査があります。

なお，純音聴力検査は，３回の検査の平均をとることになっていますので，必ず３回検査を受けないといけません。また，聞こえる音がどの位のｄB(デシベル)であるかにより示されます。

a)骨導聴力検査は，
振動板を耳後部(乳突部)あるいは額に当て，頭蓋骨を通って直接内耳に達する経路で聞こえを測定する方法です。
これにより外耳から脳中枢までの聴覚系における難聴の程度を調べるものです。

b)気導聴力検査は，
レシーバーから出た音が，中耳を通って内耳に入る経路の空気中を伝わってきた音がどの程度聞こえるかの検査です。

純音聴力検査では，伝音性難聴は，骨導聴力が正常で，気導聴力が低下します。
純音聴力検査では，感音性難聴は，骨導聴力，気導聴力ともに低下します。
純音聴力検査では，混合性難聴は，骨導聴力，気導聴力ともに低下しますが，気導聴力がより低下します。

障害等級は聞こえる音の領域と明瞭度との組み合わせで決められます。なお，１耳のみで４０ｄB未満は該当しません。

【１耳】

９級９号
１耳の聴力を全く失ったもの＝聴力が９０ｄB以上であること(９０ｄB以上の音でないと聞くことができない)

１０級６号
１耳の聴力が耳に接しなければ大声を回することができない程度になったもの＝聴力が８０ｄB以上～９０ｄB未満

１１級６号
１耳の聴力が４０㎝以上の距離では普通の話し声を解することができない程度になったもの＝聴力が７０ｄB以上～８０ｄB未満，あるいは，５０ｄB以上～７０ｄB未満＋最高明瞭度５０％以下

１４級３号
１耳の聴力が１m以上の距離では小声を解することが困難である程度になったもの＝聴力が４０ｄB以上～７０ｄB未満

【両耳】
４級３号
両耳の聴力を全く失ったもの＝両耳とも聴力が９０ｄB以上，あるいは，８０ｄB以上～９０ｄB未満＋最高明瞭度３０％以下

６級３号
両耳の聴力が耳に接しなければ大声を回することができない程度になったもの＝両耳とも聴力が８０ｄB以上～９０ｄB未満，あるいは，５０ｄB～８０ｄB未満＋最高明瞭度３０％以下

６級４号
１耳の聴力を全く失い，他耳の聴力が４０㎝以上の距離では普通の話し声を解することができない程度になったもの＝１耳が９０ｄB以上＋他耳が７０ｄB以上～８０ｄB未満

７級２号
両耳の聴力が４０㎝以上の距離では普通の話し声を解することができない程度になったもの＝両耳とも聴力が５０ｄB以上～７０ｄB未満＋最高明瞭度５０％以下～３０％超

７級３号
１耳の聴力を全く失い，他耳の聴力が１m以上の距離では普通の話し声を解することができない程度になったもの＝１耳が９０ｄB以上＋他耳が６０ｄB以上～７０ｄB未満

９級７号
両耳の聴力が１m以上の距離では普通の話し声を解することができない程度になったもの＝両耳とも聴力が６０ｄB以上～７０ｄB未満，あるいは，５０ｄB以上～６０ｄB未満＋最高明瞭度７０％以下～５０％超

９級８号
１耳の聴力が耳に接しなければ大声を回することができない程度になり，他耳の聴力が１m以上の距離では普通の話し声を解することができない程度になったもの＝１耳が８０ｄB以上，他耳が５０ｄB以上～６０ｄB未満

１０級５号
両耳の聴力が１m以上の距離では普通の話し声を解することが困難である程度になったもの＝両耳とも聴力が５０ｄB以上～６０ｄB未満，あるいは，４０ｄB以上～５０ｄB未満＋最高明瞭度７０％以下

１１級５号
両耳の聴力が１m以上の距離では小声を解することが困難である程度になったもの＝両耳とも聴力が４０ｄB以上～５０ｄB未満