頭蓋内で出血が起こり，これがたまった状態を血腫と言います。
出血した部位により次のように分けることができます。

①硬膜外出血(ほとんどが急性です。)
②硬膜下出血(急性と慢性があります。)
③くも膜下出血
④脳内血腫

表皮から脳までを見ていきますと頭蓋骨→硬膜→くも膜→くも膜下腔→軟膜→脳(脳実質)となります。

①硬膜外出血は，頭蓋骨→硬膜の間の出血です。(硬膜より外なので硬膜外です。)
②硬膜下出血は，硬膜→くも膜の間の出血です。(硬膜より下なので硬膜下です。)
③くも膜下出血は，くも膜→軟膜つまり， くも膜下腔の出血です。(くも膜より下なのでくも膜下です。)
④脳内血腫は，脳の実質内，つまり脳そのものの出血です。

それぞれの病態も異なり，予後も違っています。
硬膜外出血と硬膜下出血でも重症度は全く異なります。
一般的に出血部位が脳に近い方がより重症度は高いと言えます。
それは，救命の可能性，そして救命後の後遺障害の重度と関係します。

なお，頭部外傷では，一般に受傷後３日までを急性期，４日から３週間までを亜急性期，それ以降を慢性期と言います。