衝突形態等により基本的な過失割合（相殺率）が定まっています。
そして，その過失相殺率を定めるに当たっては通常想定される過失を考慮に入れています。
したがって，それを超えるような過失が「著しい過失」ですが，それよりも更に重い，故意に比肩する重大な過失を「重過失」といいます。

つまり，基本的な過失割合（相殺率）を修正するものです。
原則として，「著しい過失」が１０％，「重過失」が２０％の修正となります。

なお，「著しい過失」と「重過失」の両方に該当する事由がある場合にも択一的に適用されて，重複して（つまり加算して）適用されることはありません。

「著しい過失」
（１）脇見運転等の著しい前方不注視（道交法７０条）
（２）著しいハンドル・ブレーキの操作不適切（道交法７０条）
（３）携帯電話等の無線通話装置を通話のため使用したり，画像を注視しながら運転すること（道交法７１条５号の５）
（４）おおむね時速１５㎞以上３０㎞未満の速度違反（但し高速道路を除く。）
（５）酒気帯び運転


「重過失」
（１）酒酔い運転
（２）居眠り運転
（３）無免許運転
（４）おおむね時速３０㎞以上の速度違反（但し，高速道路を除く。）
（５）過労，病気及び薬物の影響その他の理由により正常な運転ができないおそれがある場合（道交法６６条）をいいます。

なお，酒酔い運転とは，「酒気を帯びた上，酒に酔った状態（アルコールの影響により正常な運転ができないおそれがある状態）で車両等を運転すること」をいいます。

ヘルメットの不着用が「著しい過失」です。
但し，高速道路における不着用は「著しい過失」ではなく「重過失」とされます。

「著しい過失」
（１）２人乗り（道交法５５条等，但し，場合によれば都道府県によっては幼児用座席の使用が許されていることがあります。）
（２）無灯火（道交法５２条）
（３）傘を差すなどした片手運転（道交法７０条）
（４）右側運転（道交法１７条）
なお，すべての右側運転ではなく，他方から見て左方から自転車が交差点に進入した場合にのみ「著しい過失」としています。
それは，他方から見て左方から自転車が右側運転で交差点に進入した場合には，衝突回避を困難とするからです。
なお，平成２５年からは，自転車による右側の路側帯通行も，この「右側通行」に含まれます。


「重過失」　
「ピスト」等の制動装置不良（道交法６３条の９第１項）です。
「ピスト」とは，本来は競技用自転車であり，固定ギアのために後に走行することができ，そのためにブレーキがいらないとしています。
それをまねて，ブレーキを自分で外して改造している自転車も見られます。
そのために，「ピスト」は本来的に道路を走行するには危険を伴うものなのです。したがって，制動装置不良は 「重過失」となります。